آیا افسردگی بیماری است؟

برای جواب به این پرسش که آیا افسردگی (یا بیماری افسردگی-مانیا) یک بیماری به حساب می آید باید به سه پرسش جواب بدهیم :

1 – آیا افسردگی نشانه هایی دارد؟

2 – آیا از غیرطبیعی بودن جسمانی آن آگاهیم (آسیب شناسی)؟

3 – آیا می دانیم چه عواملی منجر به افسردگی می شوند (سبب شناسی)؟

اگر افسردگی را صرفا روحیه بد و کسل بدانیم، در اینصورت پاسخ به هر سه سوال منفی است. اما همانطور که قبلا عنوان شد اشخاصی که از افسردگی عمده رنج می برند، صرفنظر از روحیه بد دارای خصوصیات مشترک بیشتری هستند. نشانه های متعددی را بروز می دهند. کاهش عزت نفس، ناتوانی در تمرکز و احساس خستگی، نشانه های افسردگی هستند. همانطور که عطش، کم شدن وزن و تکرر ادرار نشانه های بیماری قند محسوب می شوند. اینها به اتفاق سایر نشانه ها، مشخصاتی را به وجود می آورند که در نتیجه آن می توانیم نخستین شرط لازم برای بیماری به حساب آوردن افسردگی را بپذیریم.

وقتی روان پزشک نشانه های افسردگی را در بیمار تشخیص می دهد، تا همین جا اطلاعات قابل ملاحظه ای درباره بیمار به دست آورده است. این احتمال وجود دارد که افراد خانواده این شخص نیز نشانه های مشابهی داشته باشند. الکسیم اغلب در ترسیم درخت خانوادگی به چشم می خورد. در این شرایط امکان اقدام به خودکشی در بیمار افزایش می یابد.